薬学研究者とはどんな仕事？未経験から就くには？

薬学研究者とはどんな仕事？

製薬会社等の研究部門において、新しい医薬品を開発するための研究開発を行います。

医薬品の開発では、まず探索研究（基礎研究）として、化学合成、バイオテクノロジーやゲノム情報などを活用し、薬の候補となる新規物質を作り（医薬品候補物質）、その化学構造や物理的・化学的な特性から医薬品となる可能性を調べます。この基礎研究では、コンピュータにより物質の合成シミュレーションを行ったり、実際に医薬品の合成実験をしたりもします。さらに、関係分野の動向や最新の情報を調べたり、最新技術を用いたアプローチや社外リソースを活用した研究を行うことがあります。ここまでの基礎研究がおおよそ2～3年とされます。

次に3～5年かけ、選別された医薬品候補物質について、有効性、体内動態や安全性などを検討する（非臨床試験）。また、物質自体の品質、安全性に関する試験、臨床試験や市販に向けた製剤化の検討も行います。

その後3～7年をかけて、ヒトでの有効性や安全性の確認を行う（臨床試験：治験）。これらの結果をもとに、国の審査を受け承認されると薬として認められる（2～3年）。

薬学研究者はこの開発過程の中で主に基礎研究及び非臨床試験に従事します。

実際の開発ではプロジェクトリーダー（主任研究員、課長クラス）と数人の薬学研究員がチームを作り、それぞれ役割を分担して1つのプロジェクトに数年をかけて研究、開発を行います。

薬の開発は全体で10年以上かかることは珍しいことではありません。当初の候補物質（合成化合物）が臨床試験等の開発段階を経て、承認取得に至るまでの確率は低い。業界団体調べによると、2019年～2023年の５カ年累計でみて、43万1,293の合成化合物に対し、承認取得段階に移行した数は14となっています。（2019～2023年＊1）。薬品として製品化されるまでには長い年月が必要であり、自分の研究成果がなかなか形にならなくても、モチベーションを維持し続けることが必要となります。

*1　日本製薬工業協会　DATA BOOK 2025

「開発段階別化合物数と承認取得数 (日本)」から

よく使う道具、機材、情報技術等

文書作成ソフト（Word、一太郎等）、表計算ソフト（Excel、Googleスプレッドシート等）、プレゼン資料作成ソフト（PowerPoint、Keynote等）、オンライン会議ツール、パソコン

実際にどんな作業をするの？

厚生労働省「job tag」のアンケートをもとに、実際にこの仕事をしている人が「やっている」と答えた作業を実施率の高い順に紹介します。

• 報告書を作成する。（実施率 94%）
• 同分野における他の研究者の動向を調べ、最新の情報や知識を得る。（実施率 92%）
• 研究テーマを決定し、研究計画を立てる。（実施率 88%）
• 論文を書き、学会誌や専門誌に投稿する。（実施率 88%）
• 実験結果を研究チーム内で共有し、今後の方針について検討する。（実施率 88%）

賃金・労働条件はどうなの？

厚生労働省の統計データによると、薬学研究者の年収は802万円、平均年齢は42.5歳、月間労働時間は159時間です。

有効求人倍率は0.45で、求人賃金（月額）は28万円となっています。

未経験から薬学研究者になるには？

入職にあたって特に必要な資格はないが、薬学研究者になるには、大学の薬学部、理学部、獣医学部、農学部などで大学院まで進み、製薬会社、化粧品メーカー、国の研究機関などに就職するケースが多い。

入職後は大学の専攻分野の研究だけではなく、他の分野の研究も行うことが多いため、専門を生かしながら創薬に関わる知識も身につけることができます。

また、ラジオアイソトープ(放射性同位体)や危険物を取り扱うことから放射線取扱主任者や毒物劇物取扱責任者等の関連の資格が必要であるが、一般的には入職後に取得します。

人事異動で研究以外の企画、特許、製品情報関連の部署に配属される場合があります。

研究開発の実績により、大学に転出したり、製薬開発のベンチャー企業を興したりする者もいます。

最新の専門知識を得たり、海外との情報交換を行うために、特に英語の語学力は不可欠です。また、研究には何年も要することが多く、探究心を持ち続けることが求められます。

関連する資格

• 放射線取扱主任者
• 毒物劇物取扱責任者
• 薬剤師